青森の夏はやっぱりねぶた祭！

皆様こんにちは！８月４日（木）出発の「青森ねぶた祭ツアー」にご同行させて頂きました、四季の旅添乗員の奈櫻（なお）です。

「青森のねぶた祭」はコロナの影響で三年振りの開催となりました。

新宿から青森はやはり遠いですね～。新宿を７時１５分に出発し、お手洗い休憩とLunchを兼ねて途中４回サービスエリアに立ち寄り、現地到着が１６時４０分でした。

三年振りの開催なので、道路が渋滞するかと思いきや、すんなりと到着する事ができました。

地元の方に伺ったところ、やはりコロナの影響で観光客が少ないとの事でした。

ねぶたの運行は19：00時スタートなので、それまで皆さん「ねぶた博物館のワラッセ」やお土産が買える「青森県観光物産館アスパム」に行ったり、屋台で夕食を購入したりとゆったりと過ごされたようです。

私がお勧めする青森のお土産は、りんご丸々一個をパイで包んだ「気になるリンゴ」です。

美味しいですよ～♬

アスパムの裏に行きますと、ねぶた運航前の山車灯籠が待機しておりました。

私はＪＲ青森駅の近くにある、偶然見つけた小さい定食屋さんで、お勧めの「海鮮丼」を頂きました。

あ～、やっぱりお魚は美味しいですし、都内で頂くよりReasonableなお値段も嬉しいです♬

ねぶた会場は青森港の近くで開催される為、時間があったので埠頭まで行ってきました。

ここは、クルーズ船がよく停泊しております。

私も以前某大手旅行会社の海外添乗員をしていた時、外国のクルーズ船の添乗業務で搭乗させて頂いたとき、青森港に停泊していた時の事を懐かしく思い出します。

「青森ねぶた祭」は、七夕祭りの灯籠流しの変形であろうと言われております。

そこに登場する練り物の中心が「ねぶた」と呼ばれる「灯籠」であり、七夕祭は7月7日の夜に穢れ（けがれ）を川や海に流す、禊（みぞぎ）の行事として灯籠を流して無病息災を祈りました。 これが「ねぶた流し」と呼ばれ、現在の青森ねぶたの海上運行に表れています。

目の前を通る、大型の山車灯籠「ねぶた」はやっぱり迫力がありますね。

こんなに可愛い山車灯籠もあります♬

コロナ禍と言う事で、跳人の自由参加が無いのは残念ですが、それでも活気に満ちておりました。

今年はツアーのお客様全員が椅子席の指定席です。なので場所取りもしなくても良いので、１９：００以降に着席されるお客様も多かったです。

大型ねぶたの運行は８月４日～６日の３日間で、私達は初日の運行を観覧しました。この日はお天気も良く、都内の猛暑・熱帯夜と違い、涼しくとても過ごしやすかったです。

青森県の人達は、この「ねぶた祭」が夏の区切りとしているので、この祭りの期間は夏を思う充分に楽しむそうです。

帰りは温泉施設「極楽湯」に立ち寄り、汗を流して、ビールを飲んで（私は下戸ですが・・・・）さっぱりして夜行で都内へ向かい新宿には翌朝の9：30に到着しました。

「青森ねぶた祭」をまだご覧になっていない皆様、来年のご参加お待ちしております。

本当に開催されて良かったですし、私もまた来年添乗で行けたらなと思います。